30년 전의 나를 기억해주는 할머니, "이번엔 꼭 이깁시다"

노인정에서 만난 30년 전의 나,
"여성 정치인 조성미를 선명하게 기억해"

- 어르신들과의 따뜻한 한 끼, 그 속에서 찾은 책임 정치의 길 -

평소 알고 지내던 한 아파트 노인회 회장님께서 점심 초대를 해주셨습니다. 매주 수요일마다 노인정에 모여 정겨운 점심 식사를 나누신다는 말씀에 기쁜 마음으로 달려갔습니다.

▲ 어르신들과 도란도란 이야기를 나누며 시작한 점심 식사

📍 "내가 그 젊은 조성미를 선명하게 기억해"

노인회 회장님께서 저를 일일이 소개해주시던 중, 할머니 한 분이 제 손을 꼭 잡으셨습니다.

"30대의 젊은 여성 정치인 조성미를 내가 기억해. 민주당 골수, 아주 똑 부러졌지. 그 조성미를 내가 너무 생생하게 기억하고 있어."

30여 년 전, 홍성에서 열정 하나로 정치를 시작했던 젊은 시절의 저를 여전히 기억하고 계셨습니다. 놀랍고도 반가운 마음에 코끝이 찡해졌습니다. 할머니께서는 "이번에는 꼭 이기자"라며 제 손을 놓지 않으셨습니다. 눈물 나게 감동적인 순간이었습니다.

▲ 정성이 가득하지만, 지원의 부족함이 느껴졌던 소박한 식탁

권해주시는 밥 한 그릇을 뚝딱 비웠지만 마음 한구석은 아릿했습니다. 노인정의 점심 식사는 아주 소박했습니다. 지원금이 적어 회장님이 아주 알뜰하게 장을 볼 수밖에 없다는 말씀에 무거운 책임감을 느꼈습니다.

 

이제는 국가와 지자체가 자식의 빈자리를 어떻게 채워드릴지 고민해야 합니다. 단순한 공간 제공을 넘어, 어르신들의 삶이 존중받는 '책임 있는 제도'가 절실합니다.

 

🔍 조성미의 '어르신 복지' Q&A

Q. 노인정 식사 지원, 무엇이 가장 시급한가요?

A. 물가 상승률을 반영하지 못하는 식사 보조금의 현실화가 최우선입니다. 어르신들이 예산 걱정 없이 풍성한 식사를 드실 수 있도록 부식비 지원을 확대하고, 식사 준비를 돕는 도우미 제도를 강화하겠습니다.

Q. 30년 넘게 정치 한길을 걸어온 원동력은?

A. 오늘 만난 할머니처럼 저의 시작을 기억해주시는 군민들의 '믿음'입니다. 30대 청년 시절의 정의감에 숙련된 전문성을 더해, 변치 않는 한결같음으로 보답하는 것이 저의 소명입니다.

Q. 자식의 빈자리를 채우는 제도란 무엇입니까?

A. 병원 동행 서비스, 노인정 건강관리 프로그램의 상설화, 그리고 외로움을 해소할 수 있는 '마을 공동체 돌봄 조례' 제정입니다. 제도가 어르신들의 든든한 울타리가 되도록 하겠습니다.

기억해주시는 그 마음, 실천으로 보답하겠습니다.
홍성의 어르신들이 행복한 내일, 조성미가 만듭니다.

 

2026년 4월 3일

더불어민주당 충남도의원 예비후보 조성미 올림

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